Как устроена русская баня

Так что же такое баня? В словаре В.Даля дается такое определение: «Баня (байня, байна) – паровая, русская баня, строение или покой, где моются и парятся, не просто в сухом тепле, а в пару. Нынешнее слово баня возникло от итал. bagno, встарь баню называли мыльня, мовня, лазня. При порядочной бане есть предбанник, где раздеваются, отдыхают, запивают баню квасом и пр. Банить на старинном южном диалекте означает мыть, чистить водою».

Баня служила не только для мытья, она должна была согревать, прогревать, оздоравливать. Каким же образом достигались все эти функции?

Устройство бани

Интересно, что устройство русской бани, складывавшееся постепенно и независимо в разных частях российской территории, в результате оказалось практически одинаковым повсеместно. Это объясняется тем, что кажущаяся простота строения самым наилучшим образом отвечает основным требованиям, которым должна удовлетворять баня.

Представляла собой русская баня деревянное (чаще из березы или липы) строение (сруб), невысокое, чтобы лучше прогревалось. Крыши, как таковой, в таких банях не было. Как писал исследователь московской старины художник А. Васнецов, они покрывались сверху, по потолку, дерном.

Состояла русская баня из двух помещений: помывочного и предбанника. В отделении для мытья располагалась печь-каменка с открытым очагом, а также чан с водой. Сложена печь была из кирпичей или чаще из валунов-окатышей, дольше сохраняющих тепло. Камни периодически поливали водой (или отваром трав) для получения пара. Топили каменку в основном березовыми дровами.

Обязательная принадлежность русской бани – полок – деревянные скамьи, на которых парились сидя и лежа.

В каждой бане имелся многочисленный инвентарь: деревянные шайки или медные тазы, ковшики, скребки, мочалки, веники. По стенам развешивали пучки лекарственных трав, пол устилали еловыми ветвями. Вся эта растительность давала особый аромат и выделяла полезные эфирные соединения.

Предбанник, полы в котором выстилались сеном, служил не только раздевалкой; там отдыхали, пили квас или чай.